Si la personnalité attachante, intelligente et généreuse, du Père CORMIER a marqué d'une manière indélébile l'histoire de Corbara, le fait que le Couvent soit en Corse, donc à la fois éloigné du continent, de la France et de l'Italie, et dans une île qui ne peut pas prétendre offrir un terrain d'avenir à une maison d'études, rend tous les projets et la vie même de la communauté très aléatoires. De noviciat italien, le Couvent devint, par initiative personnelle du Père JANDEL, « Ecole apostolique », foyer de formation à la mission, orientée en particulier vers l'Orient et vers l'Amérique du Sud. Déjà le Père CORMIER y songeait, mais cette nouvelle orientation prendra forme dans les cinq années qui suivirent son départ. Et pour cinq années seulement.
       Cette initiative, reconnue légitimement par les autorités publiques comme « Société Civile du Collège des Missions Dominicaines de Corbara », sauvera le Couvent des mesures d'exclusion des communautés religieuses décidées par les décrets du 29 mars 1880 pour toute la France. Ces décrets entraînèrent la fermeture du Couvent de Flavigny et la dispersion en divers endroits des novices et des étudiants dominicains. Corbara devint alors refuge des étudiants en théologie. Le couvent connut alors une période de grande ferveur en même temps que la communauté accueille jusqu'à 80 religieux ! Le Père Ambroise-Marie GARDIEL y fut envoyé comme régent des études ; il devint par la suite un théologien de renom, dont les travaux constituent des classiques de la théologie thomiste. Avec lui se trouvaient aussi les Pères SCHWALM, GARET et LACOME, autres théologiens qui marqueront l'histoire de la pensée thomiste. Parmi les novices, il y eut le futur Père JANVIER, qui se rendra célèbre par ses conférences à Notre-Dame de Paris et ses activités dans l'apostolat auprès des artistes ; les Pères MANDONNET, lecteur en théologie et bibliothécaire du couvent, et SERTILLANGES deviendront eux aussi des théologiens fameux, professeurs en Faculté et écrivains célèbres. Pépinière de novices, le couvent continua sa tradition de fidélité rigoureuse à l'observance des pratiques de pénitence et de prière dominicaines : promenades quotidiennes en silence et en file indienne ; offices complets au chœur en grégorien ; pénitence dans la nourriture (abstinence totale) et le chauffage ; obéissance au supérieur ; pratique des coulpes, etc. L'observance y était même, au dire de témoins, plus stricte qu'à Flavigny. Cette période fut sans doute l'apogée du rayonnement du couvent avant le deuxième drame : l'expulsion de 1903 accompagnée de la spoliation totale du couvent.